海軍有兩個衡量其強大與否的力量 — 航空母艦(包括其艦載機) 和潛艇。10月2日美國最先進的海狼級核潛艇在南海潛航時候碰到不明物體，造成十多人受傷，要在其他艦艇護送下返回基地。調侃美軍之後，突然感覺到，水面上的美國航空母艦，巡洋艦驅逐艦雖然跑得歡，但明眼人都知道這只是刷刷存在感。而這次最先進的核潛艇撞上了不明物體，則有一絲美國海軍在中國海域的所謂強大真正只剩下紙老虎了的感覺。
我們開車要眼觀四面耳聽八方，那裡左轉那裡右轉，上斜落斜，道路路闊還是窄，長或短，四圍有無障礙物，哪個路段要加倍小心這下都要留意。還有一樣東西不能少 —- 地圖！
潛艇在水底呢？是不可能用肉眼看着去駕駛的。
潛艇海裡潛行，主要依靠聲呐、水文資料以及海底地形圖 (地圖)。
潛艇有兩種聲吶：主動聲吶和被動聲吶
主動聲呐一般是不開的，因為信號從潛艇發出探測，容易被反潛力量發現。為了保持隱蔽性，只能靠被動聲呐 (就是只接收信號)，以及海底地形圖航行 —- 簡單的說請大家把自己的眼睛矇起來開車，靠導航系統同你講開車速度多少，前面行走多少米轉多少度的彎，斜波用什麼排擋，水底的潛艇更複雜，還要知道船體向上向下的角度，
所以海底地形圖極為關鍵，哪裡有高山，哪裡有峽谷，有多高有多深，寬多少，有多窄，水流速度，海水密度，浮力狀況…….. 但是這需要提前繪製，新聞中經常聽到的探測船就是做這些工作的，而且和我們平時的地圖一樣要不斷的更新！！！如果海底地形圖不能經常更新，後果是非常可怕的。(比如開車時，用舊地圖，可能一轉彎就掉進個大坑裡。或者明明車高4米但所行路段允許高度只有3.5米，不撞才怪)。地面上的地圖因為大多肉眼就可以看到，絕大部分相對容易更新。海底地形圖就不同了，火山、地震等，都會造成海底地形變化，但往往這些是不可知的，因此才要要不斷的探測更新。
隨著我國海軍力量的增長，美國已經無法再像以前那樣可以肆無忌憚的測繪南海海域地形圖。另外現在美國的探測船每次出現必定會有中國有關方面的艦船進行驅趕和干擾，讓其不能順利探測，加上南海的擴建島礁大大加強了中國在南海的控制力，長久下來中國南海成為了中國的內水，無論吹噓什麼航行自由，糾集多少盟友搞多大的演習，中國海域成為美國的陌生地域是必然的。同樣美國潛艇靠着舊地圖在南海海底搞”航行自由”，撞山跌坑也是不可避免的。
早年從新聞中聽到我國漁民經常會打撈到不少“不明物體”然後上交，還會收到50萬獎勵。這些“不明物體”就是海底繪測所常用的器材 — 海底聲吶和海底探測器，這些搜集海底資訊的聲吶是由探測船到達相關海域放下去的。這又讓人想起一則舊聞，美軍探測船無瑕號在南海被圍堵，不能順利探測，圍堵的包括有中國的公務船還有漁船。因此我們的漁民大哥，在海上抗美護國中應記上一大功！！
